Determinación de la presencia de poxvirus en aves, mamíferos y reptiles silvestres ingresados al centro de rehabilitación de fauna silvestre de la universidad san Sebastián

Abstract

Las enfermedades virales emergentes representan una preocupación creciente para la salud humana, animal y la conservación de la fauna silvestre, especialmente cuando afectan a especies en peligro de extinción. Entre ellas, el Poxvirus ha sido relevante por causar brotes de viruela en humanos y también por su impacto en la salud animal. Este virus ha sido detectado en fauna silvestre a nivel mundial mediante distintas técnicas diagnósticas, siendo la reacción en cadena de la polimerasa (PCR) una de las más específicas. En Chile, se han reportado casos de Poxvirus en especies silvestres como aves y cérvidos; sin embargo, se desconoce su presencia en otras especies. Así, surge la pregunta de investigación: ¿Existe la circulación de poxvirus en animales silvestres ingresados en el centro de rehabilitación de fauna silvestre de la Universidad San Sebastián? Por ello, el objetivo de este estudio fue determinar la presencia de ADN de Poxvirus en tejidos y muestras de sangre de animales atendidos en el Centro de Rehabilitación de Fauna Silvestre de la Universidad San Sebastián, con el fin de establecer un monitoreo de patógenos en especies centinelas de sus poblaciones naturales. Si bien inicialmente se obtuvieron señales positivas en algunas aves mediante PCR, la posterior secuenciación de los productos amplificados reveló que estos no correspondían a genes del Poxvirus, sino a secuencias homólogas presentes en otras especies, probablemente debido al primer utilizado. En consecuencia, no se detectó la presencia de Poxvirus en ninguna de las especies analizadas en este estudio.

Emerging viral diseases represent a growing concern for human and animal health, as well as for the conservation of wildlife, especially when they affect endangered species. Among these, Poxvirus has been significant for causing smallpox outbreaks in humans and for its impact on animal health. This virus has been detected in wildlife worldwide using various diagnostic techniques, with polymerase chain reaction (PCR) being one of the most specific. In Chile, cases of Poxvirus have been reported in wild species such as birds and cervids; however, its presence in other species remains unknown. This raises the research question: Is there circulation of Poxvirus in wild animals admitted to the Wildlife Rehabilitation Center at Universidad San Sebastián? Therefore, the objective of this study was to determine the presence of Poxvirus DNA in tissue and blood samples from animals treated at the Wildlife Rehabilitation Center of Universidad San Sebastián, in order to establish pathogen monitoring in sentinel species from their natural populations. Although initial PCR tests yielded positive signals in some bird samples, subsequent sequencing of the amplified products revealed that they did not correspond to Poxvirus genes, but rather to homologous sequences from other species, likely due to the specificity of the primer used. Consequently, Poxvirus was not detected in any of the species analyzed in this study.