El derecho de caminos en Chile: Un panorama histórico (1842 – 1969)

Abstract

Este trabajo examina la historia de la legalidad de los caminos en Chile durante su existencia independiente como país soberano, centrándose especialmente en el período que comprende de 1842 a 1969. En este arco temporal, distintos actores articularon un conjunto de ideas rectoras sobre los deberes del Estado y las atribuciones legales de la autoridad administrativa en materia de planificación, construcción y gestión de infraestructura vial que permitiera la conectividad entre centros poblados y entre regiones, de acuerdo a las ideas y recursos disponibles en su momento histórico. Esta revisión histórica del “derecho vial” chileno se realiza a la luz de las reflexiones e interrogantes de la historia intelectual y la historia institucional contemporáneas. En este sentido, se sostiene que la evolución de las normas e instituciones que organizaron la infraestructura vial durante el período en estudio puede dividirse en tres regímenes históricos, en función de sus hitos legislativos fundamentales, ideas rectoras, escenarios institucionales y estrategias de acción estatal: de 1842 a 1887, un período de un “estado vial mínimo” altamente descentralizado y con caminos precarios caracterizados por la incertidumbre material y jurídica; de 1887 a 1920, la aparición de un “estado vial proto-desarrollista”, decidido a reforzar su control sobre la infraestructura caminera nacional; y de 1920 a 1969, un período de “estado vial tecno-desarrollista”, que creó una red nacional de carreteras pavimentadas para la nueva tecnología de los vehículos motorizados.